Chengdu et Leshan - 27 octobre au 7 novembre 2016

Après quelques jours dans le parc national Zhangjiajie, nous avons décidé de continuer notre voyage au Sichuan et sa capitale Chengdu ! En effet, nous avions déjà consommé la moitié de notre durée de visa en Chine et nous voulions prendre notre temps pour nous concentrer sur le Sichuan.
Pour atteindre Chengdu, nous avons lutté à nouveau dans le réseau de transport. Nous avons fini par imaginer que nous étions en train de vivre un jeu grandeur nature : de toute façon, quand nous cherchions un endroit, nous savions qu’il n’allait pas se trouver là où nous le pensions (et là où Google Maps l’indiquait). Nous étions donc comme dans une quête, et pendant toute quête il y a des personnages placés sur notre chemin pour nous aider et nous donner quelques indices. Exactement comme cet homme qui est venu de nulle part pour nous donner la carte de visite du restaurant que nous cherchions depuis 10 minutes dans un quartier, et qui a disparu immédiatement (nous étions tout de même à 1 km du restaurant…). Après ces considérations, notre séjour en Chine a pris une tournure bien plus rigolote !

Tu démarres le niveau en devant prendre le bus pour la ville Zhangjiajie (différente du village de Zhangjiajie) – Tu arrives à arrêter le bus dans la rue en reconnaissant son nom chinois grâce à tes points de compétences, cela te fait gagner 10 sabliers – A Zhangjiajie, le personnage au guichet ne parle pas anglais – Tu dois trouver un guichet d’information où le personnage t’écrit le nom de ton bus sur un papier – Tu retournes au premier guichet pour acheter ton billet à l’aide du papier – Tu passes dans un détecteur de sécurité – Tu es parti pour 8 heures de bus – Le bus s’arrête dans une aire de repos mais tu ne descends pas assez vite, tous les chinois sont sortis avant toi et ont mangé les épis de maïs en vente – tu dois prendre un petit pain bizarre qui te fait gagner seulement 3 points d’énergie – Tu arrives à Chongqing il fait nuit – Tu dois rejoindre la gare pour prendre le train pour Chengdu – Les chauffeurs de taxi se jettent sur toi, tu perds 4 points d’énergie – Tu ne trouves pas le bus qui t’éviterait de prendre le taxi – Les policiers t’indiquent une direction pour aller à la gare – Tu arrives à une porte et si tu veux continuer tu dois payer 3 pièces d’or sans savoir pourquoi – Tu payes et tu prends un des plus longs escalators du monde, tu gagnes 2 points de voyage – En haut tu es dans le métro, une femme t’aide et t’emmène acheter un ticket – En partant, elle te dit « 3 », à toi de trouver ce que c’est, le numéro de ta ligne de métro ? le nombre d’arrêt que tu dois faire ? le nombre de sabres laser d’Obiwan Kenobi ? – Tu passes dans un détecteur de sécurité, il y a un problème avec ta bouteille d’eau, croyant qu’il faut la jeter tu la bois car elle t’a coûté 3 pièces d’or, mais une gorgée suffit pour que le garde te laisse passer avec – Tu prends le métro jusqu’à ta gare, la North Railway Station – Au guichet de trains personne ne parle anglais, ils ne veulent pas vendre le billet de train – Tu finis par comprendre que tu n’es pas à la bonne gare, ils te disent « 663 » – En sortant de la gare, des hommes te parlent de Chengdu, évite les ils veulent te faire payer 20 pièces d’or – Le policier à la sortie te montre l’autre côté de la place – Tu vois le signe 663 et le bus 663 arrive – Des hommes prennent le bus avec toi et essayent de te parler anglais gentiment, tu gagnes 2 points de réconfort. Mais tu ne sais toujours pas où tu vas, tes sabliers et tes points d’énergie sont très bas – Tu arrives à une seconde gare juste derrière la première – Le personnage au guichet ne veut pas te vendre de billet – Un personnage qui attend derrière toi te dit d’aller au guichet d’à côté, c’est faux il fait ça pour prendre ta place dans la queue parce que tu es lent – Tu vas au guichet d’à côté et quand tu demandes la même chose, c’est le personnage du guichet précédent qui se déplace pour venir te parler à nouveau – Cette fois il te donne une énigme avec son traducteur : « the high speed is 9.2 millions passengers » – Cela veut dire que ton train est complet – Tu dois prendre le suivant qui est plus cher, tu perds 6 pièces d’or – Tu passes dans un détecteur de sécurité – Avant de prendre le train tu utilises tes derniers sabliers pour acheter des frites au KFC – Tu passes 2 heures dans le train – A l’arrivée tu veux prendre le métro – il n’y a plus de métro – Tu veux prendre le bus – tu utilises le joker carte sim 3G Google maps qui t’indique le bus 13 – Heureusement un personnage énigmatique t’arrête, il pense que tu arriveras trop tard pour prendre le dernier bus – ton niveau d’énergie ne te permet pas d’essayer, tu décides d’abandonner et suivre le personnage dans l’antre des taxis – il te fera monter à pied l’escalator en panne avec ton gros backpack, c’est un piège, les taxis sont dans l’autre direction tu dois faire demi tour – il te donne des indices sur la suite de ton voyage en t’indiquant des endroits à visiter à Chengdu – Tu ne prends pas de notes et tu oublies – Tu utilises le joker Agoda adresse en chinois que tu as débloqué au niveau précédent – Le taxi t’emmène bien à ta destination – Tu as de la chance ton hôtel est vide, tu es enfin dans ton lit – Niveau réussi !
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Notre séjour dans notre auberge de jeunesse, Mrs Panda Hostel, fut assez agréable, car nous étions assez centraux pour facilement visiter Chengdu et essayer toutes sortes de mets de la réputée cuisine du Sichuan ! Vous devez savoir que la nourriture du Sichuan est très, mais très, épicée. Nous n’avions jamais mangé de plats aussi épicés, même en Thaïlande ou avec n’importe quel plat indien que nous avions essayé avant. Elle est cependant délicieuse si vous trouvez un plat qui n’est pas trop épicé (entendre : trop épicé = non comestible) !

Le premier jour, nous avons repéré un petit restaurant où beaucoup de locaux faisaient la queue, et pour presque rien, nous avons dégusté une assiette pleine de plats différents, du tofu, du poulet aux poivrons, des légumes… tous frais et délicieux, et au milieu des Chinois qui nous regardaient manger !
Pour le dîner, nous avons essayé le fameux hotpot de Chengdu. Un large bol est plaé au milieu de la table avec une soupe bouillante. Nous avons demandé un bol divisé en deux parties, l’une épicée et l’autre non, et bien nous en a pris ! Parce que la soupe épicée était juste follement épicée ! Nous avons ensuite choisi plusieurs brochettes de viande et de légumes pour faire cuire dans la soupe bouillante. C’était très bon !
À Chengdu, nous avons aussi testé notre première nourriture tibétaine ! Nous sommes allés au restaurant tibétain Khampa dans le quartier tibétain de Chengdu. Nous avons démarré le déjeuner avec un thé au beurre. C’est un thé au lait de yak, très fort ! Il sent le fromage, et Alex a adoré ! (moi un peu moins…) Puis nous avons mangé de la viande de yak caramélisée avec des pommes de terre, délicieux ! Quelques pains plats farcis de viande de yak, de grands raviolis farcis de purée de pommes de terre et d’oignons, et la tsampa, un bol de farine d’orge qu’il faut délayer avec du thé au beurre (un peu sec, mais après ça on n’a plus faim !). Une expérience formidable !

A côté du quartier tibétain, il y a un beau parc avec des bâtiments de style ancien qui borde le Temple Wuhou. Nous avons flâné dans les petites allées au nord du parc où on l’on trouve des vendeurs de nourriture de rue (mais nous n’avions plus faim après notre bol de tsampa !).

Nous ne pouvons pas parler de la cuisine de Chengdu sans goûter le Mapo Doufu (en particulier celui de Mme Chen, chez Chen Mapo Tofu près du temple Wenshu), qui est un mélange de cubes de tofu avec du bœuf haché, de l’ail et une sauce trèèèès épicée faite avec de l’huile de piment et du poivre du Sichuan. Le poivre du Sichuan laisse un goût très particulier sur la langue, je pense qu’il l’anésthésie même… Mais nous avons adoré ce plat !

Enfin, Chengdu est également une ville où l’on peut trouver de belles et paisibles maisons de thé où les Chinois aiment se retrouver. Nous sommes allés dans l’une d’elles à côté du Temple Wenshu pour essayer le thé au jasmin, assis dans une cour avec de beaux arbres et de vieux bâtiments autour.

De Chengdu, nous sommes allés à Leshan (à 2 heures de bus) pour renouveler notre visa chinois qui expirait bientôt et ainsi gagner un mois de plus en Chine. Les gens disent qu’il faut beaucoup de temps pour renouveler le visa chinois, mais au bureau du PSB à Leshan, vous pouvez le faire en 24 heures ! Nous avons déposé notre dossier à 17h et ils nous ont dit que nous pourrions récupérer notre visa à 16h le lendemain. Les officiers étaient incroyablement amicaux ! En fait, nous avons même obtenu notre visa à 10h le lendemain, car ils nous ont demandé de venir à 10h pour faire une séance photo tous ensemble. Au premier abord cela nous a semblé un peu bizarre de nous demander de venir faire une séance photo et on ne savait pas à quoi s’attendre, mais nous avons dit oui ! En fait, ils voulaient renouveler leurs publicités accrochées aux murs et sur leur site web. Donc à 10h le lendemain, nous les avons retrouvés, ainsi qu’un photographe professionnel qui a pris des photos de nous en train de leur tendre nos passeports, des photos d’eux en train de nous expliquer les choses, toujours avec un grand sourire ! Ce fut une matinée très amusante ! Et maintenant, nos têtes seront sur les murs du centre des visas de Leshan pendant au moins 5 ans !

A Leshan, nous avons également pris un bateau pour voir le Grand Bouddha, un Bouddha très impressionnant, vieux de 1200 ans et qui est l’un des plus grands au monde du haut de ses 71 mètres. Du bateau, c’est une découverte fantastique car le Bouddha est sculpté en retrait dans la falaise et on ne le voit qu’au dernier moment. Ce Bouddha est l’incontournable de Leshan !

Pour finir notre séjour à Chengdu, nous avons quitté notre auberge de jeunesse pour passer du temps dans un centre d’anglais, The Friends House, géré par un gentil couple de jeunes chinois. Ils organisent des soirées de conversation anglaise, de jeux et de films. Nous avons eu la chance de rencontrer des chinois de tout âge, heureux de parler un bon anglais et passionnés de voyages ! Ce fut le point culminant de notre séjour à Chengdu !

Avec notre nouveau visa en poche, qui nous permet de rester en Chine jusqu’au 12 décembre, nous étions plus tranquilles pour continuer notre voyage dans la belle ville de Xi’an, très symbolique pour nous, car ville départ de la Route de la Soie depuis le IIème siècle avant JC !