Nous avons adoré l’atmosphère décontractée de Yazd en Iran. En parcourant les petites rues de la ville et en découvrant des coins cachés et de belles mosquées, nous avons eu l’impression de remonter le temps.
Nous avons pris le bus de Safashar à Yazd. C’est le moment de vous dire que les habitudes de conduite des chauffeurs d’autobus en Iran sont tout simplement terribles. Voici ce qui s’est passé dans notre bus : il y a toujours deux chauffeurs qui se relayent pour conduire le bus. Ce qui est plutôt une bonne chose… sauf quand ils font leur échange alors que le bus roule à 90 km/h ! Voici leur technique : d’abord, le conducteur se lève toujours en tenant le volant, puis l’autre commence à prendre le volant et à s’asseoir sur le siège du conducteur, et enfin le premier lâche le volant. Tout cela essayant de garder un œil pour rester sur leur file dans l’autoroute. Nous avons été tellement surpris de cette scène surréaliste que je n’ai pas réagi assez rapidement pour immortaliser ce moment en photo.
Arrivés en vie à Yazd, nous avons trouvé notre petit paradis au Kalout Hostel, une maison ancienne dans le vieux Yazd avec des bâtiments construits en torchis autour d’une cour intérieure très rafraîchissante et avec un toit en plein air meublé offrant une vue incroyable sur la vieille ville. À quelques pas seulement, nous avons découvert la superbe Masjid-e Jame, une mosquée aux magnifiques mosaïques colorées.
Notre hôtel était parfait pour rencontrer d’autres voyageurs. Nous avons fait connaissance avec Aurélie, Juliette et Marie-Eva, trois amies françaises en vacances avec lesquelles nous avons eu des discussions intéressantes. Après une heure de conversation, nous avons réalisé que Juliette était au même lycée qu’Alex à Rouen ! À Yazd, nous avons également rencontré Claire et Jérémy, un couple français à vélo parcourant la Route de la Soie ! Enfin, nous avons eu une conversation enrichissante avec un couple suisse dans la cinquantaine. Lui était pasteur et il nous a encouragés à chercher le bonheur en priant ! Grâce à eux, nous avons également appris que pour l’anniversaire du 12ème Imam, il y avait une célébration gratuite organisée pour les touristes. Nous nous sommes dit que cela serait intéressant d’y assister. Le tourisme commence à augmenter en Iran mais heureusement pas assez pour que le tourisme de masse ne dénature son authenticité.
Et en effet, la célébration organisée par une association liée à l’office de tourisme de Yazd fut une réussite. D’abord, nous sommes allés découper un gâteau traditionnel pour l’anniversaire de l’Imam. Les musulmans chiites croient que le 12ème Imam est vivant et qu’il reviendra (comme le messie) pour rétablir la paix et la justice. Après avoir mangé un morceau de gâteau et des fruits, nous avons écouté les discours des officiels iraniens organisant l’événement. Puis nous sommes partis tous ensemble marcher dans la ville, nous arrêtant pour manger des sucreries iraniennes, pour finir notre promenade sur un marché traditionnel monté pour l’anniversaire de l’Imam, et qui ressemblait pas mal à un marché de Noël. J’ai eu l’opportunité de parler avec le responsable de l’événement à propos du tourisme en Iran. Il m’a dit qu’ils voulaient vraiment promouvoir un tourisme qui respecte les lieux et les cultures locales. Cependant, ce n’est pas facile car avec l’ouverture de l’Iran les touristes ont tendance à arriver de plus en plus nombreux et il n’y a pas assez d’hébergements pour les loger. Le risque est donc que de grandes chaînes hôtelières internationales débarquent et se mettent à construire de gros resorts pour accueillir tous les touristes.
Espérons que le tourisme de masse ne transforme pas l’Iran comme il l’a fait dans de si nombreux endroits où nous sommes passés.
En tout cas, Yazd est tellement parfaite pour le tourisme que nous avons eu la chance de faire aussi une visite gratuite de l’ancien Yazd, organisée par la même association ! (plus d’informations sur ce tour dans notre article pratique sur l’Iran)
Yazd est également un bon point de départ pour visiter des sites historiques. Nous avons pris un tour organisé avec d’autres touristes de notre hôtel. Généralement, nous évitons les tours organisés, mais c’était la seule façon de découvrir les alentours de Yazd et au final nous étions deux voitures et c’était très bien. Nous sommes allés au village de Kharanagh, construit en torchis il y a 4000 ans. Il est aujourd’hui abandonné. Mais nous avons été impressionnés par son bon degré de conservation. En face du village, il y a un caravansérail : un endroit où les voyageurs sur la route de la soie s’arrêtaient pour la nuit au milieu du désert.
Après avoir visité Kharanagh, nous avons roulé jusqu’à Chak Chak, un temple zoroastrien niché dans la montagne. Ce temple est le lieu de culte le plus sacré pour la religion zoroastrienne, comme la Mecque pour les musulmans ou Amritsar pour les Sikhs. Pour l’atteindre, la route a traversé des zones montagneuses impressionnantes. Ensuite, nous avons dû monter de longs escaliers pour atteindre une grotte dans laquelle se trouvait une flamme éternelle qui brûle sans arrêt. Le site était plutôt vide, mais une fois par an, en juin, des milliers de pélerins affluent d’Iran et d’Inde. La tradition veut que lorsque les pèlerins aperçoivent le temple depuis la vallée, ils arrêtent leur voiture et finissent le chemin à pied.
Nous avons terminé la journée par une courte visite de Meybod et de la citadelle de Narin Qale qui est un château en brique et en torchis construit il y a 2000 ans.
Lors de notre dernière soirée, nous avons assisté à une séance sportive, appelée Zurkhaneh, au Saheb A Zaman Zurkhaneh près du Complexe Amir Chakhmaq. Les hommes portaient de sortes de grosses battes de baseball et les faisaient tourner au-dessus de leurs têtes. Nous nous attendions à les voir combattre ensemble. Mais pendant une heure, ils se sont exercés individuellement dans une sorte d’arène, tandis qu’un musicien jouait de la musique traditionnelle.
Une dernière promenade pour contempler les superbes bâtiments éclairés de nuit, et le lendemain nous avons repris la route pour Isfahan, le cœur culturel de l’Iran!
