Urfa - Sur les traces des prophètes

Urfa est connue pour être le lieu de naissance du prophète Abraham. Ou du moins les musulmans et les juifs le pensent, parce que les chrétiens pensent que c’est dans un autre endroit. Quoi qu’il en soit, nous sommes allés voir la caverne où Abraham est censé être né. C’est maintenant un sanctuaire où les femmes et les hommes ont un espace séparé pour prier avec une vue sur la grotte derrière une vitre. À côté de la grotte, il y a aussi un étang qui est situé où Abraham a été brûlé par le roi Nimrod. En effet, le roi a accusé Abraham d’avoir détruit plusieurs statues de différents dieux. Abraham a été sauvé des flammes parce que Dieu a fait sortir de l’eau de la terre ! On dit que les braises du corps d’Abraham sont maintenant les carpes sacrées qui vivent dans l’étang formé par l’eau de Dieu. Les gens viennent y boire l’eau bénite dans une atmosphère très paisible.

Comme Mardin, Urfa était totalement hors du sentier touristique. Nous avons vu quelques touristes turcs mais pas tellement. En fait, la ville n’est pas loin de la frontière syrienne. Cependant nous nous sommes sentis totalement en sécurité, la guerre ne sévissant pas dans cette zone. Nous avons seulement eu un petit problème avec la police locale…
Un jour, nous avons décidé de suivre Abraham encore plus loin dans la petite ville de Harran, à 20 kilomètres de la Syrie, supposée être l’endroit où Abraham a vécu quelques temps. Il était presque midi quand nous sommes arrivés à la gare routière d’Urfa pour prendre un minibus pour Harran. Alors que nous nous dépêchions pour aller à l’arrêt du minibus, un homme nous a suivis et a essayé de nous arrêter. Il a crié qu’il était de la police ! Mais il ne portait aucun uniforme. Nous lui avons donc dit qu’il était un faux policier. Nous étions méfiants de faux policiers qui nous demanderaient de leur donner de l’argent. Il nous a montré une carte d’identité de police un peu floue, ce qui a confirmé notre méfiance. Alex lui a dit de nous amener au poste de police s’il était un vrai policier ! De mon côté, j’ai fait demi-tour pour demander aux gens de la gare routière si cet homme était bien un policier. L’homme a appelé quelqu’un sur son téléphone et deux soldats sont arrivés lourdement armés ! « Ok, alors ils doivent être vrais ! » avons-nous pensé. Ils ont pris nos passeports et nous avons attendu longtemps au milieu de la gare routière. Mais c’était bien un simple contrôle et au bout d’un moment ils nous ont rendu nos passeports et nous ont laissé partir !

Notre visite d’Harran fut très intéressante. Nous avons vu l’une des plus vieilles villes habitées de la Terre ! (statut partagé aussi par Varanasi en Inde) Il y avait des ruines impressionnantes de la plus ancienne université islamique du monde. Nous avons également vu d’intéressantes maisons anciennes en forme de ruches. A part ça, la ville était vide, je suppose surtout à cause de la chaleur et du Ramadan. Après deux heures nous sommes retournés à Urfa et nous avons terminé le jeûne de la journée avec un délicieux dîner de délices turcs chez Cevahir.

Nous étions impatients de poursuivre notre voyage vers une destination dont nous rêvions depuis longtemps : la Cappadoce !